夜凉如水，漆黑一片，然而济阴郡城的内史府却是灯火通明，亮如白昼。虽然抠门的济阴郡内史大人对于这个奢侈浪费的行为很是肉疼，但谁叫西河郡王乞伏贵和是三贵眼前的红人呢，他若是不悉心招待，慢说年终考核升迁，就连如今的位置怕是也坐不稳当。
乞伏贵和实在叫连日来诡异的事情弄得焦头烂额，心神惶惶，尤其是夜间，只要有一丝半点响动，他就会瞬间惊醒。是以，乞伏贵和要求济阴郡内史将府邸彻夜明灯外，还让傅伏派了一千护卫团团守卫在卧房之外，如此惶恐紧张的心绪才稍微缓解了些。
傅伏静静地站立在乞伏贵和的卧房外，听着夹杂在“嘶嘶”虫鸣声中的鼾声，心中一阵腹诽：这肥猪，让我们站岗放哨，自己却是睡的安生，老天若是有眼，就该收了你这祸害。
从职责上来讲，乞伏贵和是自己的上峰，傅伏必须要保障他的安全，但从私心来讲，他恨不得乞伏贵和当场暴毙，如此北齐少一个祸乱朝纲的贪官污吏，百姓也少受一分苦楚，自己更不用看他眼色行事，束手束脚不说，还要忍受着良心的谴责。
已是盛夏六月初的时间，虽然繁星点点，但却依旧不能遮掩如钩新月的光辉。
“英明的神武皇帝陛下，您能否告诉我，大齐还有多少年的命运？难道这浩大的国家当真要在高纬这昏君手中灭亡吗？”
傅伏仰望星空，看着那静静闪耀着的月辉，目光不由有些深邃迷离。月色是美的，亘古久远的，但齐国的繁华还剩多少时日呢？
南方战场上再次传来了捷报，但傅伏心中却没有多少欣喜，有的只是迷茫和伤感。
六月初三，北平郡公、讨逆大元帅高兴向叛贼高鑫递上战书，双方约定六月初五在南青州外一处广阔平原会战，一决生死。
叛贼高鑫总计十万兵马，但治下面积巨大，城池分散，不能相互驰援守望，是以当淮州军浩浩荡荡而来，攻破江苏仁州市后，整个江苏全境几乎便丧失了抵挡的能力，一败再败。
虽然讨逆大元帅收复了大片的失地，但被逼急了的叛贼不时反咬一口也让淮州军颇是难受，来时八万雄兵，如今能占者仅有一半，这个损失只怕是高长恭入主淮州以来最大的一次。然而皇命难违，纵使他在心疼部下的性命，也不得不继续讨伐叛贼。
失去了江苏之地， 高鑫可谓实力大损，不仅失去了战略缓冲地带，更是损失了无数财富。高鑫损失的财产，并不是单纯的钱粮，那些细密的交易网络，无数高产能的工厂，才是最大的财富。而今，江苏丢失，高鑫所损失的财富不止一半，供养军队便显得有些拮据起来。
如果问高鑫如今最怕什么，他定然会告诉你“持久战”。世人都知道高鑫日进斗金，但也只有山东省的官吏知道，他花钱的速度更是骇人。
乱世之中，逐鹿的资本除了钱粮，最重要的无疑就是人口，有了人口才有稳定的兵源，才有充足的劳动力。正是基于此，高鑫才大量吸收容纳来投的难民，从不拒绝。虽然这么做的后果是山东、江苏两地人口剧增，城市愈发繁荣昌盛，使得高鑫美名远播，颇得民心，但却也对给财政带来了极大的压力。
而今高鑫旗下产业受到如此巨大的打击，若是再与淮州军耗着，并不是个明智的举措。高鑫葬在山东境内的粮食足以手上五万大军吃上两年，但在这个战争严峻的时刻，城市产能几乎为零的时候，高鑫除非饿死普通百姓，否则根本不能坚持多长时间。若他真这么做，山东省是决计守卫不住，三年来他所付出的一切也将付诸东流，纵使最后侥幸逃脱，也很难再东山再起。
与其最后城破生死，忍受无数苦楚，还不如现在就一决高下，拼死一战，也许还能反败为胜。山东还有五万人，而淮州军不过四万，人数上还是高鑫占些便宜，因此他便未拒绝淮州军的战书。
尽管知道淮州军主动请战，其中可能有诈，但高鑫却依旧决定应战，除了迫不得已之外，他也有着自己的思量。
八万淮州军折损一半，这个损失对于淮州来说无疑是极其巨大的。山东还有五州十数郡，五万守军，若是淮州军继续层层推进，一城一池的强攻，也许最终能覆亡高鑫，但自己只怕也会伤筋动骨，一蹶不振。如果淮州和邺城上下一心，就算损失十万淮州军也许不算什么，但二者貌合神离，淮州一方显然不愿死磕到底。