就在曹操众人齐心解决兖州的经济危机的时候，驱狼吞虎之计在徐州大地上演。孙乾抵达许都，向曹操言明了联合出兵之意，曹操应允，同意两家共同出兵！袁术在听闻曹刘联盟之后，大怒，发兵十万攻打徐州，刘备率领大军抵抗袁术，双方在淮南附近僵持！
刘备军营内，关羽火红的脸色流着汗水，关于抱拳道：“兄长，我军与袁术相持许久，若是徐州粮草再不到，恐怕我军就支持不住了！”
刘备看了看关羽说：“云长？我也有此担心，已经多次向徐州催粮，为何不至？是否徐州出现了什么问题？”
关羽摸了摸他的胡须说：“大哥，徐州有三弟带兵驻守，应该没有什么问题，除非？除非吕布偷袭徐州？”
刘备一听，愣了一下，若是如此，徐州不保！
“大哥，大哥，我对不起你！”
就在刘备担心之际，张飞的大嗓子响彻了整个军营，刘备一听，昏了过去，徐州一定是丢了！
“大哥，大哥？”刘备很快就被人弄醒了，也知道了徐州丢失的始末，唉，自己太贪心了，徐州未稳，吕布虎视，自己就出兵了，但是除了出兵，自己还有办法吗？恐怕没有了，徐州涣散的军心，必须要刘备的打仗才能证明，才能聚拢军心！
刘备兵败后，吕布还是像历史一样，送还了刘备家小，同时让刘备驻扎小沛，后来袁术大将纪灵带着大军攻击小沛，吕布上演了辕门射戟，化解了刘备的危机，刘备得以驻扎小沛！
不久，吕布在徐州站稳了脚跟，以张飞盗取军马为名，出兵小沛，夺去了小沛，刘备带着残军往豫州方向撤退，中途与杨奉相遇，刘备设计击杀了杨奉。
这天，在豫州境内的一座小县城内，刘备与众人吃着干粮，商讨着刘备军的出路。刘备看了看众人说：“诸位，我军现在游走于豫州，淮南，兖州边境，长此下去不是办法，诸位有何良策？”
“主公，徐州已非我等安身之地，我等应该另寻他处，谋求发展！”
刘备点了点头问：“公佑有何办法？”
“主公，依在下之计，主公应选择一群雄投效，伺机而动，谋求大业！”
“公佑以为何人可投？”
“主公可投曹孟德，此人与我军有结盟之义，必会收留，而且陛下现在许都，我们或许可以谋划一二！”
刘备听后，觉得有理，然后说：“公佑所言有理，请公佑为使者，前往许都！”
“诺，主公！”